北京时间3月1日，男篮世预赛亚洲区B组迎来焦点对决，日本男篮坐镇主场迎战老对手韩国男篮。经过四节胶着对抗，日本队凭借末节关键发力，以78-72击败韩国队，送给对手两连败。这场比赛直接改写小组格局，中国男篮迎来重大利好，只要拿下接下来的比赛，不仅能稳坐小组第二，更有机会冲击小组头名。

赛前，本组形势堪称混乱。日本与韩国此前同为2胜1负，分列前两位；中国男篮1胜2负暂列第三，与中国台北同积4分，净胜分微弱领先。上一轮比赛，韩国爆冷不敌中国台北，日本则被中国男篮逆转，两队都急需一场胜利稳住局面。此番交手，日本迎回核心归化球员霍金森，韩国则缺少部分主力，内线实力受损，胜负天平早已倾斜。 比赛开始后，场面异常胶着。首节两队进攻效率不高，更多依靠内线杀伤与罚球得分，韩国以16-15微弱领先。次节渡边雄太状态回暖，连续得分帮助日本反超，韩国则依靠李贤重的三分紧咬比分，半场战罢，日本仅以42-38领先4分，胜负悬念拉满。

易边再战，第三节成为打铁大战，两队长时间得分停滞，单节合计得分不足20分。韩国抓住日本进攻低迷的机会，凭借李贤重的稳定输出，以55-54反超1分进入末节。决胜节，韩国一度打出7-2开局打停日本，但渡边雄太站出来连得5分止血，双方陷入一分拉锯。关键时刻，霍金森上篮反超，斋藤拓实命中致命三分，日本一波流拉开分差，最终守住胜局，78-72拿下胜利。 此役过后，日本以3胜1负稳居小组榜首，韩国则遭遇两连败，战绩变为2胜2负，排名大幅下滑。这一结果对中国男篮极为有利：韩国接连输球，净胜分持续缩水，中国男篮只要在对阵中国台北的比赛中取胜，就能凭借胜场与净胜分优势，直接反超韩国升至小组第二。若能大胜过关，甚至有机会与日本争夺小组第一，彻底掌握出线主动权。